近二十年来，约翰·吉安维托凭借形式多样、充满激情且具有政治抱负的作品，在美国电影中开辟出一片独特的天地，其中包括《费尔南达·侯赛因的疯狂之歌》——一部探究海湾战争人员伤亡的纪实性虚构电影，以及《利润动机与耳语的风》——一部受霍华德·津恩启发、平静而又激进地反思美国进步主义的电影。在新片中，吉安维托沉思了 20 世纪初的一个特定历史时刻：海伦·凯勒开始为进步事业充满激情地发声。从 1913 年 32 岁的凯勒首次在普通观众面前发表公开演讲开始，《她的社会主义微笑》由摘自凯勒演讲的屏幕文字、印象派自然风光以及诗人卡罗琳·福尔切新录制的画外音构成。这部电影令人振奋地提醒我们，凯勒为争取劳工权利、和平主义和妇女选举权而进行的无畏活动在哲学上与她为残疾人权利而进行的斗争密不可分。